최근 ‘세로토닌’이라는 제목의 소설로 콩쿠르상을 수상한 프랑스 작가 미셸 우엘벡의 번역본이 국내에서 출간됐다.소설의 주인공은 40대 후반으로 프랑스 농업부 공무원이다. 결혼을 하지 않고 일본인 애인과 살고 있는 고연봉 지식인이다. 아무 걱정 없을 것 같은 주인공은 심한 우울과 무력감으로 괴로워하고 고민 끝에 세로토닌 기능을 촉진하는 항우울제를 복용하게 된다.하지만, 우울감을 극복하기 위한 약물은 주인공에게 또 다른 상실, 리비도(성욕) 상실이라는 약물 부작용으로 절망하는 이야기가 펼쳐진다.이는 현대 중년 남성에서 아주 개연성 있는

파킨슨병은 치매와 함께 대표적인 퇴행성 뇌 질환이다.그 원인은 정확히 알려져 있지 않지만, 신경전달호르몬인 도파민을 분비하는 세포가 손상돼 발생하는 운동기능장애라고 할 수 있다. 파킨슨병의 주요 증상으로는 떨림, 경직, 느린 움직임, 불안정한 자세라고 할 수 있다. 떨림은 동작을 멈춘 상태, 편안한 자세에서 주로 나타난다.경직은 근육의 긴장도가 올라가 관절이 잘 안 움직여지는 증상이다. 주로 걸을 때 한쪽 팔을 느리게 흔든다거나 무표정해지고 목소리가 작아지고, 손글씨 크기가 작아지는 증상이 나타날 수 있다. 병이 진행되면 점차 자세

같은 70대라도 건강하고 활력 넘치는 노인이 있는가 하면 항상 기운 없는 노인이 있다. 이 차이는 ‘노화’와 ‘노쇠’로 설명할 수 있다. 노화가 나이 들어 기력이 떨어지는 정도에 그친다면, 노쇠는 일상생활에 지장을 줄 정도로 기능이 심하게 저하된 상태를 의미한다.노쇠는 근육량 감소와 매우 관계가 깊다. 나이가 들면 자연스럽게 근육의 양이 줄어든다. 30대 이후부터 50대까지는 매년 0.4~0.8%씩 감소하다가 60대에 접어들면 매년 1% 이상으로 감소 속도가 빨라진다.노화가 어쩔 수 없는 운명이라면, 노쇠는 본인 의지와 주변의 관심

비타민D 섭취가 코로나19에 대한 면역력을 갖게 할 수 있는지 유·불리를 따지는 논쟁이 진행 중이다. 지난 4일 영국 BBC는 코로나19 대유행 기간에 충분한 비타민D 섭취가 잠재적 이득이 될 수 있다는 가능성을 보도했다.최근 영국왕립학회는 정부에 보낸 서한에서 일반 대중에게 비타민D 보충을 권장하도록 제안했다.연구를 수행한 찰스 뱅햄 런던 임페리얼칼리지 면역학 교수는 “비타민D가 코로나19 감염에서 중요한 역할을 하는지 꽤 회의적인 입장에서 연구를 시작했으나 이제는 비타민D가 부족한 사람들이 급성 호흡기 감염에 더 취약하다는 강한

누구나 가장 쉽게 찾고 먹게 되는 약이 진통제가 아닌가 싶다. 처방 없이도 쉽게 살 수 있는 진통제는 만만하고 쉬운 약인 듯 하지만, 잘 모르고 오남용에 이르면 심각한 부작용에 이를 수 있는 약이다.우선 진통제에는 크게 두 가지 종류로 아세트아미노펜 성분의 해열진통제와 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)가 있는데 모두 중추신경에 작용, 통증을 잊게 해 주는 효과가 있다. 아세트아미노펜(타이레놀)은 해열, 진통 효과가 있고, NSAID 진통제는 해열, 진통에 염증을 억제하는 항염 기능이 덧붙여진 것으로 이해하면 된다. 특히 아세트

잠을 제대로 못 자면 건강상에 악영향을 미친다.우리나라는 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 잠을 가장 적게 자는 나라이다. 통계에 따르면 한국인의 평균 수면시간은 6.8시간으로 성인의 권장 수면시간인 7~8시간보다 적다잠을 제대로 못 자면 몸과 마음에 바로 영향을 받게 되는데, 정신적인 영향으로 신경질적인 성격변화와 우울증, 기억력과 집중력 감퇴, 전반적인 신경계의 기능저하가 나타난다.신체적으로는 전신적인 염증세포 활성화로 염증질환의 발생 또는 만성적 재발성 염증의 악화, 전신피로, 통증, 신체활동의 제약을 들 수 있다.수면시간과

올해 식품의약품안전처와 검찰의 조사를 받던 메디톡스는 제조·품질관리 서류를 허위로 조작한 약사법 위반 행위로 지난 18일 품목허가 취소 결정이 내려졌다.이에 2006년 국내에서 최초 허가돼 보톡스 제품으로 널리 쓰이는 메디톡스의 보툴리눔 톡신 제제인 ‘메디톡신’은 14년 만에 시장에서 퇴출당하게 됐다.일반 명사처럼 ‘보톡스’로도 불리는 보툴리눔 톡신 제제는 얼굴주름 개선 등 미용성형 시술에 사용하는 의약품이다.보톡스는 Clostridium botulinum에서 추출한 생물학적 독이다. 주로 육류, 통조림 등에서 서식하는 혐기성 균에

얼마 전 미국 출장길에 코로나 예방약·특효약으로 알려진 ‘하이드록시클로로퀸’을 구할 수 없겠냐는 부탁에 당황스러웠던 적이 있다. 동시에 트럼프 대통령의 하이드록시클로로퀸 해프닝이 떠올랐다. 세계보건기구(WHO)는 하이드록시클로로퀸이 코로나19 치료제로서의 효과성이 불확실하고, 되레 심장 부정맥의 위험성을 증가시킬 수 있다며 진행 중인 임상시험을 중단할 것을 권고했다. 또 그간 발표된 권위 있는 학술지에 실린 하이드록시클로로퀸의 연구논문들이 줄줄이 철회되면서 파장이 일고 있다. 먼저 의학논문 공개사이트(MedRxiv)에 발표된 프랑스

지난해 세계보건기구(WHO)는 번아웃 증후군을 ‘제대로 관리되지 않은 만성 직장스트레스’로 규정했다. 의학적 질병은 아니지만 관리가 필요한 증상으로 인정됐다고 할 수 있다. 번아웃 증후군은 만성적 스트레스가 지속되면서 부신의 코르티솔(스트레스호르몬)과 교감신경의 과활성화에 따른 신체적 증상을 말한다.오전 8시경에 정상적으로 많이 분비되는 코르티솔의 부족으로, 오후·저녁보다 아침에 더 피곤하며 잠에서 일어날 때 큰 무기력함을 느끼는 것이 흔한 증상이다.△하루종일 피곤하고 졸리고 쉬어도 회복되지 않는다 △주말에 푹 잠을 자도 상쾌하지

코로나19가 잠잠하는가 싶더니 최근 여기저기서 다시 발생하고 있다. 이제는 코로나19 없는 세상을 포기해야 하나 싶기도 하다. 힘든 시기일수록 내 몸을 잘 지키는 것은 너무도 당연하다. 면역력에는 스트레스, 운동, 수면, 피로가 밀접하게 관여한다. 대표적인 스트레스 호르몬인 ‘코르티솔’은 과다하게 분비되면 초기면역 반응이 억제되고, 백혈구 분화가 억제되는 등 면역기능이 저하된다.카테콜아민 호르몬은 특이면역 반응을 담당하는 림프구의 증식을 억제해 면역반응에 악영향을 미친다. 글루코코티코이드 호르몬은 항체 생산을 억제하고, 암세포나 바

누구나 피곤하거나 스트레스 많이 받을 때 입가에 반복되는 물집, 단순포진으로 고생한 경험이 있다. 이는 ‘헤르페스(herpes) 바이러스 감염증’으로, 생식기 주변에도 생길 수 있으며 재발하기 쉽다.헤르페스의 어원인 ‘헤르핀(herpin)’은 그리스어로 ‘잠복’이라는 뜻이다. 이 바이러스는 8가지 유전형으로 알려졌지만, 그중 제1형(Herpes Simplex Virus, HSV-1)과 제2형(HSV-2)이 대표적이다.종전에는 HSV-1은 주로 구강 접촉으로 인해 입 주변이 헐거나 물집이 생기고, HSV-2는 성관계 등 피부접촉으로

자외선은 UVA(자외선A, 315~380㎚), UVB(자외선B, 280~315㎚), UVC(자외선C, 100~ 280㎚) 3가지로 나뉜다.UVA는 주름, 기미, 검버섯 등 피부 노화를 일으키는 자외선이고, 실내에 머무른다고 해서 피할 수 있는 것이 아니다.여름에 특히 늘어나는 UVB는 표피층에서 강한 화학작용으로 화상, 피부암을 일으킨다. UVC는 살균작용을 하며, 대부분 오존층 통과 때 흡수돼 지표에 도달하는 양은 적다.피부 주름은 UVA가 피부의 진피 깊숙이 침투해 피부 내 콜라겐과 엘라스틴에 손상을 주면서 발생한다.주름 예방을

부부의 불륜, 애증을 다룬 ‘부부의 세계’라는 드라마가 세간의 화제다. 남편의 불륜 고백에 충격받은 부인은 남편과 같은 불륜으로 복수를 하게 되는데, 이러한 본능은 남자한테만 있는 것이 아니라고 이야기한다.남성과 여성의 성욕의 차이는 발생 시기의 차이라고 할 수 있다. 남자는 10대 후반, 20대 초반이 가장 왕성하고, 여자는 임신·출산을 거친 시기, 30대 후반까지 증가해 피크를 그린다. 나이가 들면서 점차 남녀의 차이는 없어지며 완만한 상태로 욕구는 평생을 걸쳐 지속된다.남자의 경우 평상시 욕구의 발생은 불규칙적이고 여자는 생리

여성들의 갱년기는 익숙하지만, 남성도 갱년기가 있다는 이야기에 고개를 갸웃거리게 된다. 정확한 통계치는 없지만, 우리나라 50세 이상 남성의 약 10~20% 내외에서 남성 갱년기 증상이 나타나는 것으로 알려져 있다. 남성 갱년기는 성생활과 관련된 증상으로 먼저 나타나게 되는데 성욕감퇴, 발기부전, 성관계 횟수 감소 등 성기능이 감소하는 양상을 보인다.그 외 원인을 알 수 없는 무기력감, 만성 피로, 집중력 저하, 우울증, 불면증, 자신감 상실, 복부 비만, 체모의 감소, 근력 저하, 관절통, 피부노화, 안면홍조, 심계 항진, 발한,

우리나라 당뇨병 인구가 500만명을 넘어서면서 당뇨병은 더 이상 중노년의 질환이 아니라 20, 30대 젊은 층에서도 주의를 기울여야 하는 질환이 됐다. 당뇨병 환자가 술을 마시면 어떻게 될까.보통 밤에 음주를 하고 나면, 정상적으로 야간 혈당조절에 기여하는 간에서의 혈당조절이 영향을 받게 된다. 간에서 당을 만드는 작용이 차단되고, 글리코겐의 분해를 억제해 쉽게 저혈당에 빠지게 되는 것으로 알려져 있다.그 결과 아침에 머리가 아프고 피곤하게 된다. 이러한 숙취 증상, 즉 저혈당 증세가 오게 되는데, 정상인도 과음하고 나면 아침에 저

사회적 거리두기를 실천하면서, 코로나19 일일 확진자수가 50명 아래로 내려갔다는 것은 다행스러운 소식이다. 하지만, 실내 생활이 길어지면서 챙겨야 할 영양소가 있는데 바로 비타민D다. 비타민D는 피부에서 합성할 수 있는 유일한 비타민이다. 비타민D는 칼슘, 인의 흡수, 대사에 관여해 튼튼한 골격을 형성하고 유지하는데 필수적인 영양소이다. 비타민D 부족시에는 골다공증이나, 골연화증이 발생하는 것으로 알려져 있다.최근에는 제1형 당뇨병, 다발성 경화증 등의 자가 면역질환을 예방하고 대장, 유방, 전립선 세포 연구를 통해 암을 예방하는

일은 일이고, 운동은 운동이다. 일은 몸을 상하게 하고, 운동으로 몸이 건강해진다는 뜻이다.하지만 노동이 전혀 운동이 안 된다는 의미는 아니다. 근육을 강화하고 칼로리를 소모시키는 효과가 있다.문제는 부상과 질환의 원인이 되기도 한다는 점이다. 노동은 운동과는 달리 신체의 특정부위를 과도하게 사용하게 하고, 이로 인해 각종 질환의 요인이 될 가능성이 높다.육체노동이 운동이 되지 않고 손상을 유발하는 이유로는 비틀린 자세, 휴식 부족, 반복된 동작이라 할 수 있다. 운동을 할 때는 인체에 좋은 영향을 미치는 바른 자세를 취한다.반면

골다공증은 아무 증상없이 조용히 진행되는 병으로, 흔히 골절과 함께 발견되는 중년 이후 누구나 주의가 필요한 질환이다. 골다공증의 치료 역시 골절을 예방하는데 초점을 맞추고 있기도 하다.여성에서는 갱년기, 여성호르몬의 저하된 상태가 골다공증을 유발하는 것으로 돼 있고, 이외에도 노화 현상의 일부로 찾아오는 골다공증도 남성에서 흔히 발생하는 것으로 돼 있다.골다공증의 원인으로는 유전적 요인이나 조기폐경, 스테로이드와 같은 약제, 동반 질환, 흡연, 알코올, 류마티스 관절염을 꼽을 수 있다.골절은 특히 골밀도가 낮아지는 중년 이후 연령

코로나19 감염이 장기화되면서 사람들은 새로운 칩거를 경험하고 있다. 이런 경우, 운동량을 꾸준히 유지하는 것이 중요하다. 보통 허벅지 둘레가 1cm 줄면 당뇨 위험이 9% 높아지고, 반대로 근육량이 10% 증가하면 당뇨병 발병률을 20% 이상 줄이는 것으로 알려져 있다. 무겁지 않은 아령으로 근력운동을 하는 것도 좋다. 처음부터 무리하게 힘든 자세로 한다거나 많은 횟수를 고집하다 보면 손상을 입을 수 있어 운동 강도를 천천히 늘려야 한다. 약간 땀이 날 정도의 운동강도를 처음에는 30분에서 1시간 정도로 점차 늘려야 한다. 또 근

최근 유럽당뇨병학회지에 하루에 세 번 양치를 한 사람들의 당뇨병 발생 위험이 유의하게 감소했다는 국내 연구가 발표됐다.이 연구는 또한 치아 질환이 있거나 치아 결손이 있는 사람들에게서 당뇨 발생 위험이 높다고 보고했다.국내 당뇨병 환자는 이미 500만명을 넘어섰으며, 당뇨는 20대부터 중년까지 누구나 조심해야 할 질병이라고 할 수 있다.당뇨 발생에는 이미 잘 알려진 비만, 운동 부족, 고지혈증과 같은 대사장애 이외에도 이 연구에서는 나쁜 구강위생, 만성 염증 상태가 질병 위험도를 증가시킬 수 있음을 보여주고 있다.한국인 약 19만명