세계의 음식이 옹기종기 ‘혼밥의 성지’

오늘은 또 어디서 한 끼를 해결해야 할지 고민스러운 혼밥족은 서울 봉천동 샤로수길로 오라. 신선하고 화려한 비주얼의 다국적 메뉴는 나 홀로 먹는 요리마저 왁자지껄, 신명 나고 맛깔나게 차려진다. 일본·태국·인도·프랑스·이탈리아 요리는 기본이고 스페인, 멕시코, 아르헨티나에 이어 낯선 쿠바까지 대륙을 넘나드는 세계의 음식은 현지의 맛과 추억을 음미하기에 제격이다. 혼밥의 성지, 샤로수길에서 샤방샤방 빛나는 나만의 밥상을 받아 보자.

지하철 2호선 서울대입구역 2번 출구에서 조금만 걸으면 왼쪽에 관악로14길이 나온다. 요즘 떠오르는 핫플레이스, ‘샤로수길’이 시작되는 지점이다. 낙성대역까지 이어지는 골목길 약 600m를 서울대의 정문 조형물인 ‘샤’와 신사동의 ‘가로수길’을 합쳐 샤로수길이라는 이름이 지어졌다. 샤로수길의 첫인상은 정겹고 푸근하다. 시끌벅적한 대학가와 아기자기한 가로수길의 조합이지만 재래시장의 흔적이 남아 있는 좁은 골목엔 사람 냄새가 폴폴 풍긴다.

서울대입구역 근처다 보니 대학생과 젊은 직장인들이 주로 찾는다. 세계 각국의 음식과 술집, 카페가 옹기종기 모여 있다. 오래전부터 있던 재래시장 노점상은 자연스레 흩어지고 옛 가게와 개성 있는 새 가게들이 어우러지면서 골목은 독특한 분위기를 이루고 있다.

샤로수길이 형성된 것은 2010년 무렵부터다. 기존 유명 대학 상권의 임차료가 급격히 오르자 젊은 창업자들이 서울대입구역 인근으로 모여들었고 나지막한 건물에 입점해 있던 정육점이나 양복점, 미용실 사이사이에 감각적으로 인테리어를 한 가게들이 둥지를 틀기 시작했다.

혼밥은 여럿보다는 혼자만의 시간을 보내는 나 홀로 문화다. 자발적인 고립을 택해 여유로운 식사와 독립적인 여가생활을 즐긴다. 샤로수길의 혼밥은 한 끼의 미각에 집중할 수 있을 만큼 다양한 메뉴의 선택권이 주어진다.

일찌감치 샤로수길의 혼밥 문화를 선도한 규동 전문점, ‘지구당’은 소고기덮밥인 규동으로 유명하다. 차분하고 편안하게 혼밥을 즐기기에 최적화된 식당이다. 골목길에 서서 먹는 시장떡볶이나 엄마손칼국수도 간식이나 소박한 혼밥을 즐기기에 적당하다. 감각적인 비주얼의 혼밥으로 유명한 에그썸(EGGTHUMB), 육첩반상, 나인온스 버거(9ounce Burger) 등은 이미 방송으로 샤로수길을 알리는 데 일조한 식당들이다. 그 외에도 프랑스 가정식인 뵈프 부르기뇽과 라사냐를 내는 ‘너의작은식탁’, 쿠바 샌드위치를 내는 ‘쥬벤 쿠바(JUVEN CUBA)’도 주목할 만하다. 골목 사이사이 포진한 상권만 150여개가 넘는다고 하니 샤로수길에서 메뉴 따위는 걱정할 필요가 없다.

매일 여행을 떠날 수 있다면 얼마나 좋을까. 불가능한 상상이지만, 여행에 대한 허기를 잠시라도 풀어 주기에는 샤로수길이 답이다. 여행을 다녀온 이는 여행지의 추억과 음식에 젖어들 수 있고 여행을 꿈꾸는 이들은 잠시라도 현지의 달콤하고 이국적인 미각을 상상할 수 있다.