[잠깐 시사상식] 펜벤다졸

펜벤다졸은 개, 고양이, 소, 말, 토끼 등 동물용 구충제로 사용되는 벤즈이미다졸(benzimidazole)의 일종이다.

주로 동물의 위장에 기생하는 회충, 촌충 등을 박멸하는 목적으로 사용된다. 동물용이지만 인간이 복용했을 때 항암 효과가 있다는 주장이 최근 해외에서 나오면서 펜벨다졸을 복용하는 환자가 늘고 있다.

일부 환자가 항암효과를 봤다고 주장하면서 복용을 두고 논란이 있다. 이를 두고 의학계에서는 임상실험을 거치지 않은 만큼 큰 위험 부담이 있다고 경고하고 있다.