환경부 소속 국립환경과학원은 전국 472개 국가대기오염측정망의 관측값을 분석한 결과, 2020년 전국의 초미세먼지(PM-2.5) 연평균 농도는 19㎍/㎥였다고 5일 밝혔다.

2020년 농도는 초미세먼지 관측을 시작한 2015년(26㎍/㎥) 이래 가장 낮은 수치다. 지난해(23㎍/㎥)와 비교해 17.4%(4㎍/㎥)가 감소해 2015년 이래 가장 연간 감소폭도 가장 컸다.

2020년 초미세먼지 나쁨 이상(36㎍/㎥ 이상) 일수는 총 27일로 2019년 대비 20일 감소해 관측 이래 최소였다. 특히 2019년에는 매우나쁨(76㎍/㎥ 이상) 일수가 6일이나 발생했으나, 2020년에는 발생하지 않았다.

더불어 좋음(15㎍/㎥ 이하) 일수는 154일로 2019년 대비 39일 증가, 관측 이래 청명한 날이 가장 많았던 한 해로 분석됐다.

기간별로 살펴보면, 첫 계절관리제가 시행됐던 1~3월의 전년 동기 대비 농도 감소폭이 9~18㎍/㎥로 4~12월의 감소폭 -2~7㎍/㎥에 비해 컸다. 

한편, 전국 시도별 2019년 대비 2020년 초미세먼지 농도 개선폭은 충북(7㎍/㎥↓), 세종·전북(6㎍/㎥↓) 등에서 크게 나타났다. 대구(2㎍/㎥↓), 울산·경북·경남·제주(3㎍/㎥↓)의 경우 개선폭이 상대적으로 작게 나타났다. 

수도권, 중부권, 남부권, 동남권 등 4개 대기관리권역 중에서는 충청권이 포함된 중부권에서 전년 대비 초미세먼지 농도가 5㎍/㎥ 감소했고 나머지 권역은 4㎍/㎥ 감소했다.

환경부는 지난해 국내 초미세먼지 농도의 획기적 개선은 우리의 정책효과와 중국의 지속적인 미세먼지 개선추세, 코로나19 영향 등이 복합적으로 작용한 결과라고 분석했다. 

정부는 지난 2019년 12월부터 지난해 3월까지 첫 미세먼지 계절관리제를 도입·시행했고, 사업장 대기오염물질 배출허용기준을 강화하는 등 강력한 미세먼지 대책을 추진한 바 있다.

중국 역시 강력한 미세먼지 대책을 추진, 중국 전역 337개 지역의 초미세먼지 연평균 농도가 2014년 62㎍/㎥에서 2020년(1~11월) 31㎍/㎥로 지난 6년 동안 50%가 감소했다.

한편 국립환경과학원은 국가미세먼지정보센터와 함께 지역별 대기오염물질배출량 변화 등 2020년 초미세먼지 개선원인에 대한 정밀한 분석을 실시할 예정이다.

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