매워도 감칠맛 나는 쫀득한 생물아귀

떡집과 악기상이 모여 있는 서울 종로구 낙원상가 옆 골목에는 두 집 건너 아귀찜 집이다. 이 가운데 1970년대 문을 연 낙원아구찜(02-763-8558)이 터줏대감이다.

한입 깨물면 입안에 바다 내음이 퍼지는 미더덕은 매운 맛을 가시게 해준다. 아귀찜, 아귀탕, 해물찜, 해물탕 모두 대 6만원, 중 5만원, 소 4만원이다.

둘이서는 중이면 충분하다. 매일 새벽 가락동 시장에서 사온 아귀를 손질해서 살이 쫀득쫀득해지도록 끓는 물에 데친다. 찬물에 담갔다가 참기름을 두른 뒤 미더덕을 넣고 고춧가루 양념을 한다. 여기에 살짝 데친 콩나물과 미나리를 버무려 볶아 손님상에 내놓는다.

해물찜은 꽃게, 한치, 낙지, 문어, 곤이, 대하, 홍합, 소라 등 해산물에 콩나물을 넣고 걸쭉한 육수에 쪄낸다. 얼큰하고 개운하다. 오전 11시부터 자정까지 영업하며 명절에만 쉰다.