블랙아웃

넓은 지역의 전기가 동시에 모두 끊기는 대규모 정전사태를 말한다. 일반적으로 발전소나 송전소, 변전소 등의 고장으로 발생하거나, 전력 과부하로 특정 지역의 전기가 완전히 끊길 때 발생한다. 우리나라에서는 지난 2011년 9월 서울 강남과 여의도 등을 비롯해 전국 곳곳이 정전되는 사상 초유의 블랙아웃 사태가 발생했었다.

※블랙아웃이란 술을 많이 마신 뒤 나타나는 단기 기억상실을 일컫는 의학용어로도 쓰인다. 흔히 ‘필름이 끊긴다’고 표현되는 현상이다. 전투기가 급상승할 때 원심력에 의해 조종사 몸의 피가 아래로 쏠리면서 순간적으로 눈앞이 캄캄해지는 현상도 블랙아웃이라 일컫는다.

본격적인 미사일 공격을 하기 전에 한 발 또는 수발의 미사일을 발사해 적의 미사일 방어체계를 무력화하는 군사 전략도 블랙아웃이라 한다. 이처럼 블랙아웃은 ‘제정신을 잃는다’ ‘비정상적인 혼란 상태에 빠진다’ 등의 의미로 주로 사용된다.